北京時間1月19日，百度創(chuàng)始人、董事長兼CEO李彥宏登上最新一期《時代周刊》（亞洲版）封面。這是中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)家第一次登上該周刊封面。
《時代周刊》在封面上給予了李彥宏“the innovator（創(chuàng)新者）”的稱謂，并在內(nèi)文報道中以“百度李彥宏正在幫助中國贏得21世紀(jì)”為題（《Baidu's Robin Li is Helping China Win the 21st Century》）。
現(xiàn)在，李彥宏再回想起 1992 年被問道的那個問題，真的可以坦然一笑了。但當(dāng)時的情況卻完全不同，這位百度的 CEO 在當(dāng)時還是一位英文都說不流利的中國留學(xué)生。當(dāng)時，在美國的他申請了計算機圖形學(xué)研究生項目，在面試時，一位教授問他：“你們中國有計算機嗎？”聽到這個問題，李彥宏感覺甚是詫異。25 年之后，在百度位于北京總部的辦公室里，現(xiàn)年 49 歲的李彥宏笑著說道：“我那時非常尷尬，當(dāng)時我就想，終有一天我會向他們證明中國也有非常強大的計算機產(chǎn)業(yè)。”
八年后，他做到了。李彥宏在 2000 年創(chuàng)立的百度，目前是僅次于 Google 的全球第二大搜索引擎，占有中國搜索市場 80% 的份額，成為全球第四大熱門網(wǎng)站。“百度”這一公司名稱源于宋朝詞人辛棄疾的一首詩歌—“眾里尋他千百度”，現(xiàn)在百度已經(jīng)發(fā)展成為一家市值達 600 億美元的巨頭，在中國只有騰訊和阿里巴巴才能與之媲美。百度地圖為中國的每一位駕駛員帶路，百度搜索啟發(fā)這每一位中國模特學(xué)生?，F(xiàn)在，再也不會有人去問李彥宏，中國是否有電腦了。
事實上，曾經(jīng)被認(rèn)為只會生產(chǎn)廉價和山寨盜版貨的中國，已經(jīng)搖身一變成為讓硅谷都開始感到忌憚的科技市場。國際咨詢公司麥肯錫最近發(fā)布了一份研究報告，其中顯示在全球 262 家科技獨角獸（估值達10 億美元的企業(yè)）企業(yè)之中，中國企業(yè)占到了三分之一。阿里巴巴在 2014 年融資達 250 億美元的 IPO 至今仍然保持著有史以來最大規(guī)模 IPO 的記錄。中國已經(jīng)成為世界上最大的電子商務(wù)市場，幾乎占全球電子商務(wù)市場交易總額的一半之多，而在十年前，這一數(shù)字還不到 1%。中國的各大城市已經(jīng)開始步入“無現(xiàn)金時代”，無論是買早餐還是出行打車都可以通過智能手機掃描二維碼來付款。這哪里還是那個被美國前副總統(tǒng)拜登嘲笑沒有創(chuàng)新的中國。
現(xiàn)在，中國已經(jīng)將目光瞄準(zhǔn)了下一個科技前沿領(lǐng)域：人工智能。2017 年 7 月 20 日，國務(wù)院發(fā)布《新一代人工智能發(fā)展規(guī)劃》，目標(biāo)是到 2030 年讓中國的“人工智能理論、技術(shù)與應(yīng)用總體達到世界領(lǐng)先水平，成為世界主要人工智能創(chuàng)新中心”。屆時，新時代中國的核心 AI 產(chǎn)業(yè)規(guī)模將達到 1480 億美元，AI 帶動的相關(guān)領(lǐng)域產(chǎn)業(yè)規(guī)模則為 1.48 萬億美元。現(xiàn)在的中國已經(jīng)可以與世界領(lǐng)先的發(fā)達國家相媲美，GDP 總額達到 11.2 萬億美元，其中 2.1% 是用于研發(fā)領(lǐng)域。11 月份在華盛頓舉行的“人工智能與全球安全峰會”上，Google 母公司 Alphabet 的 CEO Eric Schmidt 表示，他預(yù)計中國的 AI 水平在未來十年內(nèi)將超越美國，“到 2030 年，他們將成為 AI 行業(yè)的主宰者”。俄羅斯總統(tǒng)普京日前表示，誰掌握了 AI，誰就將成為“世界的統(tǒng)治者”。
在中國，沒有人比李彥宏更重視 AI 所帶來的新挑戰(zhàn)了。據(jù)相關(guān)報道，百度公司在 2017 年前三季度的 90 億美元收入中，有 12 億美元被重新投入到研發(fā)工作，其中大部分是投入到 AI 領(lǐng)域的研發(fā)工作。李彥宏認(rèn)為，百度可以通過利用中國最大的優(yōu)勢—規(guī)模來主導(dǎo)全球人工智能市場。從基礎(chǔ)層面上來看，AI 系統(tǒng)需要根據(jù)經(jīng)驗數(shù)據(jù)來復(fù)制人類的學(xué)習(xí)：無論是駕駛模式、金融行為還是模糊的語音指令背后的真實意圖。數(shù)據(jù)越多，對算法的訓(xùn)練效果就越好，因此對于所處中國這一世界上人口最多國家的百度來說，這一優(yōu)勢顯而易見。李彥宏表示：“中國是一個很大但又很統(tǒng)一的市場，每個人都講同一種語言，都遵守相同的法律?！?/span>
李彥宏登《時代》周刊封面全文: “創(chuàng)新者”引領(lǐng)未來競爭
《時代》雜志工作人員在百度科技園試駕了百度自動駕駛車輛，體驗還算不上十分舒適。這輛車車頂上有一個旋轉(zhuǎn)雷達，后備箱里也放著很多呼呼作響的電子設(shè)備，在遇到垃圾桶或停放的汽車等潛在障礙物時，車輛會出現(xiàn)卡頓現(xiàn)象，所以要想真正上路顯然還需要做更多的工作。盡管如此，百度的自動駕駛汽車平臺 Apollo 已經(jīng)被 130 家獨立生產(chǎn)商所采用，這足以證明百度在自動駕駛領(lǐng)域所取得的成就。除此之外，百度還推出了語音識別軟件 DuerOS，據(jù)說識別普通話的能力比人類還要可靠。百度研發(fā)的 AI 面部識別軟件也非常先進，現(xiàn)在已經(jīng)用于通過數(shù)字增齡和照片匹配來尋找丟失兒童，讓他們與父母團聚。1 月 8 日，百度在拉斯維加斯舉行百度世界大會，正式發(fā)布了 Apollo 2.0，致力于讓自動駕駛汽車在路況簡單的城市道路上行駛。百度通過這次發(fā)布會傳達了這樣一個信息：“AI 正在循著中國的步調(diào)來改變世界?！?/span>
李彥宏表示：“我們的目標(biāo)是讓人類可以使用人類語言與所有設(shè)備進行交互。人類和動物之間的區(qū)別在于人類可以使用工具。在過去十萬年的時間里，無論你發(fā)明什么樣的工具，你都必須學(xué)會如何使用。將來，我們就不需要再這樣做，將由工具來學(xué)習(xí)如何理解人類語言和人類的意圖。這是未來發(fā)展的方向?！?/span>
李彥宏出生于山西陽泉，這一城市人口大約有 100 萬人，以農(nóng)業(yè)和采礦業(yè)著稱，這樣的未來對于當(dāng)時的他來說是難以想象的。李彥宏高中所上的學(xué)校只有五臺二代蘋果計算機，供全校 1800 名學(xué)生使用，老師通常會讓數(shù)學(xué)成績領(lǐng)先的十幾名學(xué)生優(yōu)先使用這些計算機。李彥宏回憶道，他當(dāng)時很喜歡數(shù)學(xué)，但“接觸之后立馬就愛上了計算機，我認(rèn)為它們很神奇。”
在北大信息管理學(xué)院畢業(yè)之后，李彥宏又在紐約州立大學(xué)拿到了計算機科學(xué)學(xué)位。畢業(yè)之后，他先是在《華爾街日報》做軟件工程師的工作，之后加入搜索引擎先驅(qū) infoseek。工作一段時間之后，李彥宏決定回國創(chuàng)立自己的公司。于是，他在北大校園對面的賓館里租了幾個房間，“聘請了一位教授和五名即將畢業(yè)的學(xué)生來共同開發(fā)首版百度搜索”。創(chuàng)立之后的百度不斷發(fā)展壯大，甚至在 Google 2005 年進入中國市場時也并未受到干擾。當(dāng)時，百度在中國搜索市場所占的份額超過了 40%，而 Google 只有 30%。后來，到 Google 2010 年退出中國市場之時，百度已經(jīng)擁有了中國 75% 的搜索流量，而 Google 已經(jīng)縮水至只有百分之十幾。
李彥宏表示 Google 以政府干預(yù)為理由退出中國市場其實只是一個借口。他指出：“Google 離開是因為百度所占市場份額不斷增加。中國市場競爭非常激烈，事情可能很快就會發(fā)生變化，而美國公司的決策不是在中國做出，（所以決策速度不夠快）。”當(dāng)時 Google 中國事務(wù)的負責(zé)人李開復(fù)表示，撤離中國市場真的是一個“很艱難”的決定，“你必須做出決定，將你的產(chǎn)品分為兩個不同的產(chǎn)品。這種決定非常痛苦，尤其是對于硅谷企業(yè)家來說更為痛苦?！?/span>
中國 14 億人口的市場對于美國企業(yè)來說顯然非常具有誘惑力，但要想成功進入，它們必須遵守中國的法規(guī)，其中就包括審查制度。Skype 在去年 11 月份被從中國 app 商店移除，就是因為沒有遵守新的法規(guī)要求。去年，中國最新出臺了網(wǎng)絡(luò)安全法，其中要求在國內(nèi)開展業(yè)務(wù)的外國公司必須在本地存儲相關(guān)數(shù)據(jù)。這并沒有讓眾多外國企業(yè)產(chǎn)生退卻心理，1 月 10 日，蘋果已經(jīng)同意將本地 iCloud 服務(wù)外包給一家中國企業(yè)。
毫無疑問，百度也必須遵守這些法律規(guī)定，對某些不合法的搜索內(nèi)容進行監(jiān)管。李彥宏表示：“如果某些事情被認(rèn)定是不合法的，那它就是不合法的，我們應(yīng)該阻止它。在這里，我們就是這樣的做事方式。”在被問及是否擔(dān)心中國的網(wǎng)絡(luò)空間會越來越小這一問題時，他謹(jǐn)慎地回答道：“作為一家互聯(lián)網(wǎng)公司，我們自然不希望有任何管制，這樣我們就可以自由的做事。但是我也必須承認(rèn)，這種想法根本就不切實際，對于國家來說也存在不利?！?/span>
目前，從充分利用 AI 潛力這一發(fā)展方向來看，企業(yè)與政府的立場是一致的。但 AI 在帶來各種成果的同時，也存在很大的風(fēng)險。特斯拉老板埃隆·馬斯克表示無法掌控的 AI 將會對人類構(gòu)成“根本性”的威脅，而著名的物理學(xué)家斯蒂芬·霍金也表示 AI 可能會成為人類的終結(jié)者。
李彥宏并不贊同這種觀點，他表示：“人類總有能力將世界變成一個安全的地方。想想核武器，它們可以殺死很多人，也確實殺了很多人，但我們可以控制這項武器。核武器的真正功能是結(jié)束第二次世界大戰(zhàn)，而不是拉開第三次世界大戰(zhàn)?！?/span>
至少現(xiàn)在來說還沒有。但人們的 AI 的這種恐懼心理并不僅僅是一種反烏托邦的未來思維。AI 技術(shù)已經(jīng)開始用于實現(xiàn)一些自動化操作，讓一些工人失去了收入。無人駕駛技術(shù)也很有可能會被應(yīng)用于長途運輸，這樣 1600 萬中國貨車運輸司機將會失去工作。李彥宏認(rèn)為這是不可避免的一個問題。他說：“當(dāng)技術(shù)改變世界時，很多工作崗位會隨之消失，就像蒸汽機出現(xiàn)之時一樣。你無法改變這一點，你可以做的就是不斷創(chuàng)新，為人們創(chuàng)造更多的新工作?！?/span>
李彥宏認(rèn)為，中國政府需要對世界保持開放，而不是像美國總統(tǒng)特朗普那樣在發(fā)展面前開始退縮。他提出，白宮限制移民的提議“會損害美國的創(chuàng)新環(huán)境，而我們應(yīng)該創(chuàng)造一個更好的環(huán)境，讓外國人來到這里，進行創(chuàng)新，創(chuàng)立公司。”就當(dāng)下而言，李彥宏更關(guān)注的應(yīng)該是他的使命：“讓復(fù)雜的世界變得簡單”。
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